24 konger under et tag
Lyden af Elvis lever
Tekst og foto: Vibeke Volder
(Produceret for Fyens.dk)
(Produceret for Fyens.dk)
Du er ikke i tvivl om, hvem de forsøger at efterligne. Både dem med selvgroede bakkenbarter og dem med de påklistrede. Elvis har været død i mere end 40 år, men mindet om ham lever videre gennem mænd, der arbejder hårdt for at kopiere de berømte moves - og som noget af det vigtigste få den helt rette lyd frem.
Håret er mørkt, højt og redt tilbage. Kroppen er klemt ned i en figursyet, hvid jumpsuit, der er gavmildt besat med similisten fra top til tå. Det er en Elvis, der står på scenen. Det er naturligvis ikke den rigtige Elvis, men han ligner. Især på afstand.
Håret er mørkt, højt og redt tilbage. Kroppen er klemt ned i en figursyet, hvid jumpsuit, der er gavmildt besat med similisten fra top til tå. Det er en Elvis, der står på scenen. Det er naturligvis ikke den rigtige Elvis, men han ligner. Især på afstand.
- Det er mit eget hår og bakkenbarter, så jeg er altid Elvis, siger Lee Alexander.
Der er faktisk flere end den ene. Der er 24 europæiske Elvis-efterlignere under samme tag til Elvis Festival 2018 på Hotel Storebælt i Nyborg. De dyster om at blive den Elvis, der kvalificerer sig til at deltage i konkurrencen "Images of the King" for Elvis Tribute Artists (eller ETA'ere, som de kalder sig selv), når den afholdes i Memphis, USA, under den såkaldte Elvis-uge i midten af august.
Elvis designede selv sine smykker sammen med sin kone, Pricilla. Kopier af de originale fuldender på Mike Memphis' look.
Om Elvis Aaron Presley
Elvis Aaron Presley var en amerikansk sanger, guitarist og skuespiller. Gennem sin karriere, der startede i 1954, nåede han at udgive flere end 800 sange og spille med i 33 film, inden han døde som 42-årig i 1977.
Graceland, hans hjem i Memphis, Tennessee, fungerer i dag som et museum, hvor fans valfarter til for at opleve hans liv på nært hold.
"Can't Help Falling In Love", "Jailhouse Rock"og "Love Me Tender" er nogle af hans bedst kendte hits.
Graceland, hans hjem i Memphis, Tennessee, fungerer i dag som et museum, hvor fans valfarter til for at opleve hans liv på nært hold.
"Can't Help Falling In Love", "Jailhouse Rock"og "Love Me Tender" er nogle af hans bedst kendte hits.
Det er ikke kun udseendet, mændene efterligner. Elvis' karaktertræk som damernes ven har de også taget til sig. Det er gentleman-manerer, som de huskes fra Elvis' tid.
Der er masser af flirt i luften, men Elvis-efterligneren Gary Gibson fra Irland, 44, forsikrer om, det kun er for sjov. Han arbejder fuldtid som svejser på fabrik, men i sin fritid optræder han som Elvis. Det er svært at holde hans opmærksomhed fanget under samtalen, for han griber hver en mulighed for at komme i kontakt med de forbipassende - og får masser af smil retur. Særligt fra kvinderne.
- Når kostumet kommer på, kommer den her del af min personlighed frem. Men når jeg ikke er Elvis og optræder, så opsøger jeg slet ikke opmærksomheden, fortæller han.
Det hele hører med til det. Det er en del af, hvem Elvis var.
Der er masser af flirt i luften, men Elvis-efterligneren Gary Gibson fra Irland, 44, forsikrer om, det kun er for sjov. Han arbejder fuldtid som svejser på fabrik, men i sin fritid optræder han som Elvis. Det er svært at holde hans opmærksomhed fanget under samtalen, for han griber hver en mulighed for at komme i kontakt med de forbipassende - og får masser af smil retur. Særligt fra kvinderne.
- Når kostumet kommer på, kommer den her del af min personlighed frem. Men når jeg ikke er Elvis og optræder, så opsøger jeg slet ikke opmærksomheden, fortæller han.
Det hele hører med til det. Det er en del af, hvem Elvis var.
Limousinen er forsøgt parkeret ude af syne under det meste af festivalen. Den er blevet fast inventar på Elvis Festival i Danmark og bruges blandt andet som blikfang.
Stemmen er vigtig
Lytter man til Elvis' stemme gennem tiden, vil man opleve, at den ændrer sig. Ifølge Elvis-efterligner Tony Nilsson fra Norge, 32, er det sværeste for ham, hvis han skal forsøge at efterligne 50'ernes Elvis:
- Da var hans stemme sådan crispy. Han (Elvis, red.) har selv sagt, at han ikke kunne efterligne sin egen stemme fra dengang, da han blev ældre, fortæller Tony Nilsson.
Han arbejder til daglig som både Elvis og tagdækker, og han har valgt at portrættere The King i perioden 1968-72. Den lyd, Elvis havde i den periode, matcher hans egen stemme bedst, fortæller han. Og fordi han har valgt den tidsperiode, er han klædt i et blåt jumpsuit fyldt med nitter. Et ret tungt et af slagsen på næsten fire kg, som kræver ekstra hænder under påklædningen for at få det rigtigt på plads over skuldrene, fortæller Tony Nilsson, mens han trækker lidt op i kraven.
Den dragt er naturligvis en kopi af de dragter, Elvis selv havde. Flere har købt deres tøj direkte hos firmaet B&K i USA, der syede kostumer til Elvis' garderobe i sin tid. Havde Tony Nilsson følt sig mere tilpas med Elvis' 50'er-toneleje, ville en af de oplagte beklædningsdele derimod have været en sort skjorte. Det er altså stemmen, der afgør, hvilket tøj de har på. Om det er en simpel skjorte, en militær-jakke eller måske en flamboyant heldragt med flere nitter og similisten, end de fleste har tålmodighed til at tælle.
Lytter man til Elvis' stemme gennem tiden, vil man opleve, at den ændrer sig. Ifølge Elvis-efterligner Tony Nilsson fra Norge, 32, er det sværeste for ham, hvis han skal forsøge at efterligne 50'ernes Elvis:
- Da var hans stemme sådan crispy. Han (Elvis, red.) har selv sagt, at han ikke kunne efterligne sin egen stemme fra dengang, da han blev ældre, fortæller Tony Nilsson.
Han arbejder til daglig som både Elvis og tagdækker, og han har valgt at portrættere The King i perioden 1968-72. Den lyd, Elvis havde i den periode, matcher hans egen stemme bedst, fortæller han. Og fordi han har valgt den tidsperiode, er han klædt i et blåt jumpsuit fyldt med nitter. Et ret tungt et af slagsen på næsten fire kg, som kræver ekstra hænder under påklædningen for at få det rigtigt på plads over skuldrene, fortæller Tony Nilsson, mens han trækker lidt op i kraven.
Den dragt er naturligvis en kopi af de dragter, Elvis selv havde. Flere har købt deres tøj direkte hos firmaet B&K i USA, der syede kostumer til Elvis' garderobe i sin tid. Havde Tony Nilsson følt sig mere tilpas med Elvis' 50'er-toneleje, ville en af de oplagte beklædningsdele derimod have været en sort skjorte. Det er altså stemmen, der afgør, hvilket tøj de har på. Om det er en simpel skjorte, en militær-jakke eller måske en flamboyant heldragt med flere nitter og similisten, end de fleste har tålmodighed til at tælle.
Elvis bliver hyldet
Elvis Tribute Artists (ETA'ere) - Personer, der optræder klædt ud som Elvis og synger hans sange. Det er en hyldest til Elvis, hvor de forsøger at gengive hans stemme og bevægelser på bedste vis. De optræder til bl.a. private arrangementer, hyldest-koncerter, festivaler og konkurrencer.
Elvis Festival (i Danmark) - For 3. gang er der blevet afholdt Elvis Festival i Danmark, hvor europæiske Elvis Tribute Artists som det eneste sted i Europa har muligheden for at prækvalificere sig til konkurrencen Images of the King, der finder sted i Memphis, USA, under Elvis-ugen i august. I første runde i konkurrencen dyster Elvis'erne med deres stemme alene. De synger ude af syne for dommerne, der således kun har fokus på stemmen. I 2. runde bliver de bedømt for deres performance på scenen. De bedste fra de to runder går videre til finalen, hvor præmien er en billet til Memphis. I Memphis kåres den bedste Elvis blandt deltagere fra hele verden.
Elvis Festival (i Danmark) - For 3. gang er der blevet afholdt Elvis Festival i Danmark, hvor europæiske Elvis Tribute Artists som det eneste sted i Europa har muligheden for at prækvalificere sig til konkurrencen Images of the King, der finder sted i Memphis, USA, under Elvis-ugen i august. I første runde i konkurrencen dyster Elvis'erne med deres stemme alene. De synger ude af syne for dommerne, der således kun har fokus på stemmen. I 2. runde bliver de bedømt for deres performance på scenen. De bedste fra de to runder går videre til finalen, hvor præmien er en billet til Memphis. I Memphis kåres den bedste Elvis blandt deltagere fra hele verden.
Inden Lee Alexander fra England, 43, skal på scenen og optræde foregår opvarmingen udenfor.
Ansigtet er svært at ændre
Der er forskel på hvor meget make-up, der bruges. For nogle er det et tæt lag, der gør deres hud flere toner mørkere. For andre er det kun et par streger med en eyeliner. For engelske Mike Mitchell (59), der kalder sig selv Mike Memphis, betyder det ikke helt så meget, at ansigtet ikke ligner originalen:
- Publikum oplever os ofte på afstand, så det kan være svært at se ansigtet. Men hvis stemmen og bevægelserne ikke er, som de skal være, så virker det ikke, fortæller han.
Mike Memphis arbejder som sikkerhedssupervisor ved militæret til daglig, og han er en af de ældste Elvis-efterlignere, der er med til at dyste i konkurrencen. Dermed er han også en del ældre end Elvis, der døde i en alder af 42, nåede at blive.
Der er forskel på hvor meget make-up, der bruges. For nogle er det et tæt lag, der gør deres hud flere toner mørkere. For andre er det kun et par streger med en eyeliner. For engelske Mike Mitchell (59), der kalder sig selv Mike Memphis, betyder det ikke helt så meget, at ansigtet ikke ligner originalen:
- Publikum oplever os ofte på afstand, så det kan være svært at se ansigtet. Men hvis stemmen og bevægelserne ikke er, som de skal være, så virker det ikke, fortæller han.
Mike Memphis arbejder som sikkerhedssupervisor ved militæret til daglig, og han er en af de ældste Elvis-efterlignere, der er med til at dyste i konkurrencen. Dermed er han også en del ældre end Elvis, der døde i en alder af 42, nåede at blive.
Mike Memphis fra England, 59, har optrådt som Elvis i ni år.
Øvelse gør konge
- Jeg prøver at synge hver dag, og så øver jeg foran mine følgere via Facebook Live en gang om ugen.
Lee Alexander fra England, 47, sprang ud som ETA - Elvis Tribute Artist i en sen alder - som 43-årig.
- Jeg har altid haft lyst til at det, men min generthed og for få timer i døgnet har afholdt mig fra det. Men jeg tænkte, at hvis jeg ikke gør det nu, så sker det aldrig. Så bliver jeg for gammel, siger han.
Lee Alexander arbejder som indretningsdekoratør i egen virksomhed, men har de seneste 3,5 år været Elvis i sin fritid
Det er svært at få nogen af Elvis-efterlignerne til at sætte tal på, hvor mange timer de har brugt på at nærstudere videoklip om og om igen for at lære et bestemt dansetin. Det er så mange timer, at de ikke kan gøre det op i tal. De optager egen sang på apps via telefonen og danser foran videokameraer og spejle, så de hele tiden kan sammenligne med Elvis og forbedre sig.
- Jeg prøver at synge hver dag, og så øver jeg foran mine følgere via Facebook Live en gang om ugen.
Lee Alexander fra England, 47, sprang ud som ETA - Elvis Tribute Artist i en sen alder - som 43-årig.
- Jeg har altid haft lyst til at det, men min generthed og for få timer i døgnet har afholdt mig fra det. Men jeg tænkte, at hvis jeg ikke gør det nu, så sker det aldrig. Så bliver jeg for gammel, siger han.
Lee Alexander arbejder som indretningsdekoratør i egen virksomhed, men har de seneste 3,5 år været Elvis i sin fritid
Det er svært at få nogen af Elvis-efterlignerne til at sætte tal på, hvor mange timer de har brugt på at nærstudere videoklip om og om igen for at lære et bestemt dansetin. Det er så mange timer, at de ikke kan gøre det op i tal. De optager egen sang på apps via telefonen og danser foran videokameraer og spejle, så de hele tiden kan sammenligne med Elvis og forbedre sig.
Mange Elvis 'tribute' artister i konkurrencen optrådte i de ikoniske jumpsuits.
Tættere på Elvis
Der er mange fortællinger om, hvem Elvis var, udover at han havde en helt særlig karisma på scenen og filmlærredet. Mike Memphis er en af dem, der er god til at fortælle. Særligt fremhæver han historier om Elvis' spontanitet og gavmildhed. Beretninger om, at han har foræret både smykker og biler væk til tilfældige mennesker på gaden. Han er tydelig i mælet om, at han ikke tror, at han er Elvis:
- Men hvis man bare kunne have levet i nærheden af Elvis og have oplevet ham på nært hold. Det ville være fantastisk, siger han.
Det er tydeligt at fornemme på Elvis-kopierne, at kærligheden til Elvis er stor. Til musikken, for det han kunne og det, han var:
- Jeg elskede allerede som barn at synge hans sange og forsøge at lyde som ham - og så opleve følelsen af, hvordan det føltes, da Elvis var på scenen. Når du har et publikum, der elsker Elvis' musik og sætter pris på, at jeg synger hans sange, så føles det virkelig godt, fortæller Liam Murphy fra Irland, 48, der til daglig er barber.
At være en Elvis Tribute Artist er måske det tætteste, man kan komme på at opleve bare en snert af den mand, som de beundrer så meget.
- Publikum vil se de sexede bevægelser, som Elvis gjorde brug af. Han var en sexet mand med sexede bevægelser, og det er det, kvinderne vil have, siger Liam Murphy.
Og det får publikum at se, når alle kopierne gør Elvis kunsten efter. De arbejder hårdt for at holde mindet om Elvis i live, mens sveden drypper af dem i spotlightets skær.
Når scenelyset slukkes, pakkes Elvis væk igen. Kroppen vrides ud af det stramme tøj, ansigtet renses for make-up og håret vaskes fri for hårprodukter.
Tilbage står mænd, der efter weekenden må trække i arbejdstøjet bevæbnet med svejseapparet, hammer eller saks, indtil de igen får chancen for at gribe mikrofonen og lufte bakkenbarterne.
Der er mange fortællinger om, hvem Elvis var, udover at han havde en helt særlig karisma på scenen og filmlærredet. Mike Memphis er en af dem, der er god til at fortælle. Særligt fremhæver han historier om Elvis' spontanitet og gavmildhed. Beretninger om, at han har foræret både smykker og biler væk til tilfældige mennesker på gaden. Han er tydelig i mælet om, at han ikke tror, at han er Elvis:
- Men hvis man bare kunne have levet i nærheden af Elvis og have oplevet ham på nært hold. Det ville være fantastisk, siger han.
Det er tydeligt at fornemme på Elvis-kopierne, at kærligheden til Elvis er stor. Til musikken, for det han kunne og det, han var:
- Jeg elskede allerede som barn at synge hans sange og forsøge at lyde som ham - og så opleve følelsen af, hvordan det føltes, da Elvis var på scenen. Når du har et publikum, der elsker Elvis' musik og sætter pris på, at jeg synger hans sange, så føles det virkelig godt, fortæller Liam Murphy fra Irland, 48, der til daglig er barber.
At være en Elvis Tribute Artist er måske det tætteste, man kan komme på at opleve bare en snert af den mand, som de beundrer så meget.
- Publikum vil se de sexede bevægelser, som Elvis gjorde brug af. Han var en sexet mand med sexede bevægelser, og det er det, kvinderne vil have, siger Liam Murphy.
Og det får publikum at se, når alle kopierne gør Elvis kunsten efter. De arbejder hårdt for at holde mindet om Elvis i live, mens sveden drypper af dem i spotlightets skær.
Når scenelyset slukkes, pakkes Elvis væk igen. Kroppen vrides ud af det stramme tøj, ansigtet renses for make-up og håret vaskes fri for hårprodukter.
Tilbage står mænd, der efter weekenden må trække i arbejdstøjet bevæbnet med svejseapparet, hammer eller saks, indtil de igen får chancen for at gribe mikrofonen og lufte bakkenbarterne.
Brian Trøjborg fra Danmark, vinder af Elvis Festival 2017, giver sin fortolkning af Elvis på scenen. Han sluttede sin performance af med en af Elvis' klassikere Viva Las Vegas.